Para penyelidik penyakit belum dapat memastikan bagaimana seseorang di Missouri yang tidak diketahui pernah terpapar hewan atau unggas bisa terinfeksi virus flu burung H5, kata wakil direktur utama Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pada hari Kamis.
Namun Nirav Shah mengatakan penyelidikan yang sedang berlangsung belum menemukan bukti penyebaran virus lebih lanjut, yang menunjukkan kasus ini mungkin merupakan infeksi satu kali yang tidak dapat dijelaskan.
“Intinya begini: Sistem pengawasan influenza kami dirancang untuk menemukan jarum di tumpukan jerami,” kata Shah dalam jumpa pers. “Dalam kasus ini, kami menemukan jarum seperti itu, tetapi kami tidak tahu bagaimana jarum itu bisa ada di sana. Investigasi kami terus berlanjut, dan kami akan terus memberi tahu semua orang saat kami memperoleh informasi lebih lanjut.”
Shah juga mengungkapkan bahwa, hingga saat ini, CDC belum dapat menentukan subtipe lengkap dari virus H5, dengan alasan bahwa jumlah RNA dalam spesimen pasien rendah. Badan tersebut terus berupaya mengidentifikasi neuraminidase atau N dari virus tersebut, tetapi Shah mengakui bahwa hal itu mungkin tidak dapat dilakukan dalam kasus ini. Dalam keadaan tersebut, CDC tidak akan dapat menghasilkan urutan genetik lengkap dari virus tersebut dari pasien Missouri.
Analisis yang dapat dilakukan CDC menunjukkan bahwa hemaglutinin — protein permukaan yang memberi virus nomor H — terkait erat dengan virus H5 yang telah beredar di kawanan sapi perah di beberapa negara bagian, kata Shah.
Missouri bukan salah satu dari 14 negara bagian yang telah melaporkan wabah pada sapi perah.
Hingga Kamis, Departemen Pertanian AS telah mengonfirmasi 203 ternak yang terinfeksi sejak virus tersebut pertama kali diidentifikasi sebagai penyebab penurunan produksi susu pada beberapa sapi perah pada akhir Maret. Diyakini wabah tersebut dimulai pada akhir tahun 2023 atau awal tahun 2024, kemungkinan di Texas Panhandle, dengan virus dari burung liar yang terinfeksi masuk ke dalam ternak dan kemudian berpindah dari sapi ke sapi dan dari satu peternakan ke peternakan lainnya.
Departemen Kesehatan dan Layanan Senior Missouri memimpin penyelidikan di lapangan. Orang tersebut, yang telah pulih, bekerja sama dengan otoritas negara bagian, kata Shah. Ia mencatat telah ada diskusi dengan orang tersebut dan kontak dekatnya tentang penyediaan sampel darah untuk menguji antibodi terhadap virus tersebut — pekerjaan yang dapat menentukan apakah seseorang yang dekat dengan orang tersebut memiliki infeksi yang tidak terdeteksi yang ditularkan kepada orang tersebut. Masih terlalu dini untuk mengambil sampel darah untuk upaya semacam itu, kata Shah, seraya menambahkan bahwa Missouri siap untuk melakukan pekerjaan ini jika orang-orang yang dekat dengan orang yang terinfeksi setuju untuk ambil bagian.
Orang yang tidak disebutkan namanya itu masuk rumah sakit pada 22 Agustus dengan gejala-gejala yang biasanya tidak terkait dengan influenza — nyeri dada, mual, muntah, diare, dan lemas. Orang ini memiliki beberapa kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya, kata Shah. Selama pemeriksaan, tes flu diperintahkan, yang mengarah pada penemuan infeksi H5 yang misterius.
Bukan hal yang tidak biasa dalam kasus di mana penyelidik gagal melacak infeksi manusia dengan virus flu baru kembali ke sumber infeksi, kata Shah, yang mencatat bahwa dari lebih dari 500 infeksi flu babi yang telah terdeteksi di AS sejak 2010, sekitar 8% terjadi pada orang-orang yang tidak memiliki kontak yang dapat dilacak dengan babi atau orang yang terinfeksi lainnya.
Shah juga mengungkapkan bahwa CDC bekerja sama dengan perusahaan komersial yang membuat uji diagnostik untuk membantu mereka mengembangkan uji H5N1, jika diperlukan di kemudian hari. Pada awal pandemi Covid-19, CDC mengembangkan uji yang salah dan CDC serta Badan Pengawas Obat dan Makanan lambat melibatkan perusahaan pengujian komersial dalam proses pengembangan uji, kenyataan yang menghambat respons awal Covid di negara itu dan menuai kritik keras terhadap CDC.
Lima perusahaan — Aegis, ARUP, Ginkgo BioWorks, Labcorp, dan Quest — telah dilibatkan dalam upaya ini. “Kami tahu bahwa, ketika respons berikutnya terkait kebutuhan laboratorium muncul — dan saat ini, itu semua — kami perlu memiliki kontrak dengan laboratorium komersial. Inisiatif ini melakukannya sekarang, bukan dalam keadaan darurat,” kata Shah.
Selain melakukan pengujian untuk H5N1, perusahaan-perusahaan tersebut ditugaskan untuk mengembangkan pengujian untuk virus Oropouche. Badan tersebut berharap dapat menghabiskan $5 juta untuk pekerjaan ini bulan ini, dan dapat menghabiskan hingga $118 juta selama lima tahun ke depan, jika diperlukan.
Dalam berita terkait, Eric Deeble, penanggung jawab utama USDA untuk penanggulangan wabah H5N1, mengungkapkan bahwa California menggunakan pengujian tangki besar untuk mencoba menentukan cakupan wabah H5N1. Negara bagian tersebut, yang merupakan negara bagian penghasil susu terbesar di negara itu, mengungkapkan pada akhir Agustus bahwa mereka telah mendeteksi virus flu burung di tiga peternakan di Central Valley. Sejak itu, mereka telah menemukan lima ternak lain yang terinfeksi melalui pengujian operasi yang terkait dengan peternakan yang awalnya terdeteksi.
Dan mungkin akan ada lebih banyak lagi kawanan positif yang akan datang. Seorang juru bicara Departemen Pangan dan Pertanian California mengatakan kepada STAT bahwa mereka telah memeriksa catatan dari tiga peternakan pertama yang terkena dampak, mencari operasi lain yang memiliki hubungan dengan mereka — seperti pergerakan ternak — dalam 30 hari sebelum wabah pertama kali terdeteksi.
CDFA menggunakan pengujian tangki besar untuk memeriksa peternakan tersebut dan peternakan lain di sekitar yang sama untuk mencari bukti adanya sapi yang terinfeksi, kata Steve Lyle, seraya menambahkan: “Kami memiliki beberapa lagi dalam daftar kami untuk diuji.”
Koreksi: Versi sebelumnya dari artikel ini dan subjudulnya salah menyatakan berapa banyak negara bagian yang telah mendeteksi wabah flu burung pada sapi perah.