Saya seorang dokter dan ahli epidemiologi, jadi Anda mungkin mengharapkan saya bersikap religius tentang perawatan pencegahan: kunjungan tahunan ke dokter perawatan primer saya, hal semacam itu.
Namun, saya tahu kita tidak dapat mencegah sebagian besar penyakit dan banyak hal yang kita lakukan dalam bidang kedokteran tidak memberikan manfaat dan terkadang malah menimbulkan bahaya. Jadi, sebagai gantinya, saya mempraktikkan ide yang tampaknya radikal tetapi perlu untuk mendapatkan manfaat terbaik dari pengobatan sambil menghindari hal-hal yang berlebihan. Saya lebih suka menganggapnya sebagai minimalisme medis.
Minimalisme medis adalah pendekatan terhadap perawatan pasien yang mengutamakan kualitas daripada kuantitas. Pendekatan ini mengajarkan dokter dan pasien untuk memilih perawatan yang berhasil dan menolak perawatan yang tidak berhasil, mungkin tidak akan berhasil, atau menimbulkan konsekuensi yang tidak diinginkan. Saya pikir sebagian besar orang Amerika pada umumnya akan setuju dengan pendekatan ini secara teori, tetapi mereka sudah terbiasa dengan pendekatan maksimal dalam pengobatan modern. Dokter diajarkan dan bahkan diberi penghargaan jika mereka tanpa berpikir panjang memberikan lebih banyak obat kepada pasien. Jadi, pasien mengharapkan lebih banyak obat.
Minimalisme medis, bagi saya, sebagai pria berusia 50 tahun berarti saya memiliki dokter perawatan primer yang saya percaya tetapi tidak saya temui setiap tahun, dan saya telah menjalani berbagai operasi ortopedi. Saya mencegah penyakit melalui olahraga, manajemen berat badan dan stres. Saya akan mempertimbangkan pengobatan statin jika risiko jantung yang saya hitung menyarankan. Saya tidak akan pernah melakukan skrining kanker prostat, karena risiko tinggi diagnosis berlebihan tanpa memperpanjang hidup. Tetapi saya akan melakukan skrining kanker usus besar, karena memiliki beberapa peluang untuk memperpanjang hidup dengan risiko efek samping yang lebih rendah. Saya menerima vaksin Covid awal tetapi tidak terlalu menyukai booster. Saya belum pernah ke perawatan mendesak atau ruang gawat darurat selama bertahun-tahun, meskipun sesekali sakit.
Ya, saya seorang dokter, tetapi minimalisme medis tidak memerlukan keahlian medis. Bagi mereka yang tidak bersekolah di sekolah kedokteran, minimalisme medis berarti memahami bahwa ada tiga kategori pengobatan: pencegahan penyakit, pengobatan faktor risiko penyakit, dan pengobatan gejala atau penyakit yang sebenarnya. Pencegahan penyakit medis sebagian besar tidak sepadan, pengobatan faktor risiko tergantung pada pasien, dan mengobati penyakit biasanya membantu. Ini mengejutkan, tetapi pencegahan penyakit jarang membantu seseorang. Sebuah editorial di Annals of Internal Medicine baru-baru ini mencatat bahwa untuk kanker, “Hanya 1 orang per 1000 yang diskrining selama 10 tahun akan mendapat manfaat.” Pengobatan faktor risiko, seperti hipertensi atau kolesterol tinggi, tidak akan membuat Anda merasa lebih baik tetapi dilakukan untuk mencegah penyakit di masa mendatang. Obat-obatan untuk faktor risiko harus digunakan dengan hati-hati berdasarkan risiko penyakit individu, seperti serangan jantung. Dan obat-obatan memiliki dampak terbesar bagi pasien yang memiliki masalah nyata: penyakit, patah kaki, penyakit mental.
Dokter mengetahui kebenaran sederhana ini, tetapi umumnya tidak akan memberi tahu pasien kecuali Anda bertanya. Metrik kinerja dan pembayaran memberi insentif kepada dokter untuk selalu berbuat lebih banyak. Memesan tes atau menulis resep juga lebih cepat daripada berbicara dengan pasien, dan itulah yang kami pikir diinginkan pasien.
Tujuan saya adalah memberdayakan pasien agar menjadi konsumen yang berhati-hati, mengajari mereka untuk mengajukan pertanyaan yang tepat guna meminimalkan gangguan perawatan yang tidak perlu. Memberi pendekatan ini nama mungkin membantu. Seiring berjalannya waktu, pasien mungkin dapat berkata, “Saya seorang minimalis medis” saat mencari perawatan, dan dokter akan menyesuaikan pendekatan mereka.
Minimalisme medis cocok untuk semua usia dan jenis pasien. Dalam kehidupan saya sendiri, saya mengenal banyak orang yang telah menggunakannya atau bisa menggunakannya, seperti orang tua dari anak berusia 3 tahun yang mengalami pilek, demam, dan nyeri telinga yang mengelola gejalanya di rumah (sesuai dengan panduan CDC) alih-alih menemui dokter anak dan meminta antibiotik. Seorang pria berusia 59 tahun mengonsumsi obat kolesterol statin yang membuatnya terlalu lelah untuk lari maraton. Ia mungkin menghentikan statin, menerima risiko serangan jantung yang sedikit lebih tinggi dari 5% menjadi 7% selama 10 tahun dan mulai berlari lagi. Seorang wanita berusia 45 tahun mungkin memutuskan untuk tidak menjalani mammogram karena manfaatnya yang kecil dan risiko diagnosis yang berlebihan. Sumber daya seperti Choosing Wisely dapat memandu pasien lebih jauh.
Pasien tetap harus mengandalkan dokter ahli untuk pengetahuan dan empati mereka. Idealnya, Anda akan menjaga hubungan terapeutik dengan setidaknya satu dokter sambil membuat keputusan yang sesuai dengan keyakinan dan tujuan Anda sendiri. Ini memerlukan pencarian dokter yang tidak hanya terampil tetapi juga bersedia untuk berbagi keputusan dengan pasien dan menghormati keinginan mereka. Kedokteran tidak cocok untuk semua orang.
Mengadopsi pendekatan minimalis tidak berarti mengabaikan kesehatan. Sebaliknya, pendekatan ini melibatkan pengambilan keputusan strategis tentang kapan dan bagaimana menggunakan layanan kesehatan. Pendekatan ini berarti tidak terburu-buru ke dokter untuk masalah kecil yang kemungkinan besar akan sembuh dengan sendirinya, tetapi mencari perawatan untuk gejala serius. Pendekatan ini tentang melakukan pencegahan melalui perubahan gaya hidup, bukan tes dan pengobatan.
Kedokteran modern menyediakan perawatan medis yang menyelamatkan nyawa untuk kanker, kecelakaan mobil, HIV, dan penyakit lainnya. Namun, untuk banyak kondisi, pengobatan kurang penting. National Academy of Medicine melaporkan bahwa secara keseluruhan hanya 10% kesehatan ditentukan oleh perawatan kesehatan. Yang lebih penting adalah perilaku orang seperti olahraga, faktor sosial seperti stabilitas ekonomi, dan genetika.
Namun, perubahan pada perawatan kesehatan berjalan lambat, sistemnya terhambat oleh metrik kinerja, ketakutan dokter akan malpraktik, dan, yang tak dapat disangkal, keuntungan. Solusi yang paling cepat, setidaknya bagi pasien seperti saya yang menginginkan perawatan bernilai tinggi saat ini, adalah mengubah cara pandang seseorang terhadap perawatan kesehatan dan berharap sistemnya pada akhirnya berubah.
Ketimpangan terjadi dalam bidang kedokteran berdasarkan ras, jenis kelamin, dan kekayaan. Kedokteran Amerika secara historis membatasi perawatan yang diperlukan untuk pasien yang kurang mampu dengan contoh nyata seperti studi Sifilis Tuskegee atau keterbatasan akses asuransi yang terus berlanjut. Namun, kesetaraan tidak selalu berarti berbuat lebih banyak. Pasien saya adalah veteran yang lebih sering miskin, berkulit hitam, dan memiliki penyakit kronis. Mereka sering kali antusias dengan pilihan medis minimalis.
Dengan mengadopsi pola pikir minimalis, kita tidak hanya menyederhanakan interaksi kita dengan sistem medis yang berbelit-belit, tetapi juga memanfaatkan kembali waktu dan energi untuk berinvestasi pada hal-hal yang benar-benar memperkaya hidup kita — pekerjaan yang bermakna, tetap aktif, dan lebih banyak waktu dengan keluarga dan teman. Pada akhirnya, minimalisme medis bukan hanya tentang perawatan kesehatan; ini tentang menumbuhkan kehidupan yang dijalani dengan baik.
Daniel Morgan adalah seorang dokter, profesor epidemiologi, kesehatan masyarakat dan penyakit menular, dan direktur Pusat Inovasi Diagnosisdi Fakultas Kedokteran Universitas Maryland. Ia menangani pasien di Baltimore VA.