DA Wallach bertemu mendiang istrinya, Liz, di pesta Halloween di Los Angeles yang dipandu oleh bintang Maroon 5 Adam Levine.
Pada saat itu, mantan rocker indie ini tidak pernah membayangkan bahwa hubungan dan kariernya akan membuatnya menyatakan perang habis-habisan terhadap sistem kesehatan AS. Namun kemudian, kata Wallach pada hari Kamis, dia meninggal empat tahun lalu, sehari setelah melahirkan. Tragedi itu memicu keinginannya untuk melakukan perubahan nyata pada sistem kesehatan yang ia anggap rusak secara fundamental.
Terlalu banyak pengobatan modern, kata Wallach, yang masih merupakan “ilmu sihir” – karena tidak memiliki dasar ilmiah dan insentif yang nyata untuk memberikan perawatan berkualitas tinggi.
“Kita harus jujur mengenai fakta bahwa kita telah sukses selama 2.000 tahun karena hal tersebut hanyalah omong kosong,” katanya. “Ini baru menjadi ilmu pengetahuan baru-baru ini, dan kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mewujudkan potensi tersebut.”
Pernyataan Wallach, yang disampaikan pada KTT STAT 2024 di Boston, mewakili pengakuan publik pertamanya atas tragedi keluarganya.
Sejak kematian istrinya, kata Wallach, dia semakin sadar akan kurangnya standar di seluruh sistem medis AS dan fakta bahwa di hampir setiap tingkat, sistem tersebut menghindari konsekuensi yang merugikan orang-orang yang seharusnya dilayani.
“Sayangnya, para dokter dan rumah sakit selama 30 atau 40 tahun terakhir secara diam-diam telah membangun rezim hukum di Amerika di mana konsekuensi dari menyakiti atau membunuh pasien telah dihilangkan secara sistematis,” katanya. “Jumlahnya mencapai ratusan ribu orang setiap tahunnya, dan kita perlu melakukan yang lebih baik dalam hal ini. Kita membutuhkan sistem yang memberikan konsekuensi nyata sehingga ada umpan balik yang tidak memperkuat kesalahan dan malah memberikan insentif kepada masyarakat untuk memperbaikinya.”
Wallach mengutip penelitian Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan yang menunjukkan bahwa sepertiga dari peserta Medicare yang dirawat di rumah sakit mengalami cedera pada pasien selama mereka dirawat. (Angka sebenarnya adalah 27%, tepatnya.)
“Jadi para pendukung di bidang ini telah menegaskan: Apakah Anda pernah memeriksakan diri ke rumah sakit jika Anda mengira ada 1 dari 3 kemungkinan Anda akan terluka?” kata Wallach.
Namun seluruh institusi medis menolak perubahan, ia menambahkan, seraya mengutip kepentingan khusus American Medical Association dalam menghilangkan batasan tanggung jawab malpraktik medis – yang pada dasarnya berarti bahwa pembayaran pasien atas tuntutan malpraktik akan dibatasi pada tingkat tertentu, tidak peduli seberapa besar kesalahan mereka. atau seberapa besar ganti rugi yang diminta.
“Yang kami hadapi di sini adalah AMA, kami menghadapi setiap rumah sakit di Amerika,” katanya. “Apa pun yang orang katakan, Anda dapat melihat ke mana organisasi-organisasi dan kelompok kepentingan ini membelanjakan uang mereka.”
Wallach, yang pernah menjadi penyanyi utama grup rock indie Chester French, kini menjadi mitra di Time BioVentures, sebuah firma modal ventura California Selatan yang berfokus pada perawatan kesehatan dan ilmu kehidupan. Bersama dengan Tim Wright, orang dalam bidang farmasi yang menghabiskan waktu puluhan tahun bekerja di bidang pengembangan obat, pasangan ini telah berinvestasi di lebih dari selusin perusahaan rintisan mulai dari peralatan medis hingga penyedia kesehatan mental online.
Dalam sambutannya, Wallach merujuk pada rekaman fonograf emas yang dimasukkan NASA ke dalam dua misi Voyager pada akhir tahun 1970-an, yang dimaksudkan untuk menyoroti pencapaian manusia dan untuk menggambarkan keragaman budaya bumi hingga spesies asing potensial yang mungkin suatu hari akan bertemu dengan mereka.
Catatan tersebut, kata Wallach, adalah tempat di mana para ilmuwan secara universal menyepakati konsepsi umum tentang kemanusiaan. Hal yang sama juga diperlukan dalam pelayanan kesehatan, menurutnya: Seperangkat standar umum yang dapat menjadi dasar untuk meningkatkan pelayanan, terutama ketika peran kecerdasan buatan dalam pelayanan kesehatan semakin besar.
“Poin penting saya adalah inilah saatnya bagi kita untuk menciptakan rekor emas dalam pengetahuan medis,” kata Wallach. “Ini adalah ide yang tampaknya sederhana, namun kami belum mewujudkannya.”