CUPERTINO, California — Apple pada hari Senin mengumumkan fitur Apple Watch baru yang akan memperingatkan pengguna bahwa mereka mungkin mengalami sleep apnea. Ini adalah kemajuan terbaru dalam upaya perusahaan selama satu dekade untuk menjual perangkat yang dapat dikenakannya sebagai alat yang dapat membantu orang menjalani hidup yang lebih sehat.
Selain itu, perusahaan mengumumkan lebih banyak fitur kesehatan pendengaran untuk earbud nirkabelnya. AirPods buatan perusahaan akan dapat melakukan uji pendengaran dan pada musim gugur ini akan dapat digunakan sebagai “alat bantu dengar yang dijual bebas dengan kualitas klinis,” kata wakil presiden kesehatan Apple Sumbul Desai dalam video pengumuman yang direkam sebelumnya.
Fitur sleep apnea yang baru akan menggunakan sensor bawaan jam tangan untuk mendeteksi gangguan tidur yang berbahaya yang menyebabkan orang mengalami gangguan pernapasan. Setidaknya 25 juta orang Amerika menderita kondisi yang dapat mengakibatkan kelelahan di siang hari dan meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular serta dampak kesehatan negatif lainnya. Namun, masih belum jelas bagaimana fitur baru ini akan sesuai atau mengubah praktik klinis pengobatan tidur — tantangan berkelanjutan bagi data yang dihasilkan oleh perangkat yang dapat dikenakan.
Fitur ini memantau pengguna untuk mengetahui gangguan saat mereka tidur, dan memperingatkan pengguna dengan “tanda-tanda sleep apnea sedang hingga parah,” kata Desai. Fitur ini akan menyediakan materi edukasi dan laporan terperinci yang dapat dibagikan dengan dokter.
Desai mengatakan bahwa algoritme tersebut dikembangkan menggunakan pembelajaran mesin dengan “kumpulan data lengkap tentang uji apnea tidur tingkat klinis.” Kemudian, algoritme tersebut divalidasi dalam “studi klinis yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam skala besar untuk teknologi apnea tidur,” kata Desai. Tidak ada informasi tambahan tentang pekerjaan klinis ini yang tersedia saat itu.
Desai mengatakan perusahaan mengharapkan izin dari Badan Pengawas Obat dan Makanan untuk fitur sleep apnea “segera” dan fitur tersebut akan tersedia pada Apple Watch baru dan Seri 9 2023 pada bulan September. Ia juga mengatakan izin FDA untuk teknologi alat bantu dengar akan segera tersedia.
Christine Lemke, CEO perusahaan data kesehatan konsumen Evidation Health, mengatakan bahwa sensor pada perangkat yang dapat dikenakan mungkin paling cocok untuk penyaringan daripada diagnosis pasti.
Namun, katanya, “Sangatlah penting untuk menerima peringatan proaktif untuk menyelidiki hal ini lebih lanjut dengan dokter Anda. Ini tampaknya menjadi momen di mana sensor cukup baik untuk memberikan informasi berharga untuk tujuan pra-skrining.”
Dorongan kesehatan awal Apple difokuskan pada pelacakan kebugaran, tetapi sejak itu perusahaan telah meluncurkan serangkaian fitur Apple Watch, iPhone, dan AirPod yang ditujukan untuk memberikan informasi lebih lanjut tentang kesehatan pengguna. Apple Watch juga memungkinkan orang untuk melakukan elektrokardiogram dan dapat mendeteksi fibrilasi atrium yang tersembunyi. Perusahaan juga telah meluncurkan fitur yang mendeteksi kebugaran kardio seseorang dan apakah mereka berisiko jatuh karena berjalan tidak stabil.
Seperti fitur kesehatan Apple lainnya, deteksi apnea tidur memiliki manfaat, seperti membantu orang menemukan kondisi kesehatan tersembunyi, dan kekurangannya. Banyak dari fitur ini mengarahkan orang ke sistem perawatan kesehatan yang mungkin tidak siap untuk mereka.
“Alat skrining yang ditingkatkan ini selalu terdengar bagus,” kata Joseph Ross, seorang profesor di Sekolah Kedokteran Yale yang sedang menyelesaikan studi tentang Apple Watch dalam praktik klinis. “Namun kenyataannya sedikit lebih rumit. Berapa banyak orang [are]hasil skrining positif? Dari jumlah tersebut, berapa banyak yang benar-benar memiliki masalah? Apa dampaknya dalam hal pemanfaatan dan biaya perawatan kesehatan selanjutnya? Apa dampaknya dalam hal kekhawatiran dan kecemasan konsumen saat mereka menunggu skrining klinis yang lebih tradisional? Semuanya tergantung pada keseimbangan yang baik.”
Apple bukanlah yang pertama memasarkan produknya di sini. Samsung sebelumnya telah menerima izin dari Badan Pengawas Obat dan Makanan untuk fitur yang memungkinkan Galaxy Watch milik perusahaan tersebut mendeteksi sleep apnea. Dan FDA telah mengizinkan sejumlah perangkat lain yang memungkinkan orang untuk memeriksa diri mereka sendiri terkait gangguan tidur. Fitbit milik Google telah menjajaki teknologi sleep apnea di masa lalu.
Perusahaan tidak menyebutkan sensor apa yang digunakan dalam fitur sleep apnea. Fitur dari Samsung tersebut menggunakan teknologi pulse oximetry. Apple saat ini dilarang menjual teknologi serupa di Amerika Serikat setelah pengadilan memutuskan bahwa Apple telah melanggar hak paten dari perusahaan perangkat medis Masimo.
Pelacakan tidur merupakan fitur utama untuk perangkat yang dapat dikenakan dan Apple telah memperkenalkan serangkaian perkembangan yang mantap dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2017, Apple mengakuisisi Beddit, sebuah perusahaan yang mengembangkan matras pelacak tidur.