Berita bahwa Anthony Fauci, mantan kepala Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, sedang dalam pemulihan dari serangan demam virus West Nile yang parah, menyoroti penyakit yang membuat banyak orang Amerika sakit setiap musim panas, tetapi kurang mendapat perhatian.
Ditularkan oleh nyamuk, virus ini menyebabkan infeksi tanpa gejala pada sebagian besar orang yang tertular. Namun, sekitar satu dari lima orang yang terinfeksi akan mengalami gejala, dan sebagian dari mereka akan menjadi sangat sakit, seperti yang dialami Fauci, yang berusia 83 tahun. Ia dirawat di rumah sakit selama enam hari, dan mengatakan kepada STAT dalam sebuah wawancara bahwa ia sekarang dalam tahap pemulihan dan “benar-benar menuju ke arah yang benar.”
Berikut beberapa fakta tentang infeksi virus West Nile.
Sejarahnya: Virus West Nile pertama kali terdeteksi di Amerika Serikat pada tahun 1999, ketika sejumlah kasus pada manusia didiagnosis di Negara Bagian New York. Virus ini diyakini masuk ke negara tersebut melalui nyamuk yang menumpang di pesawat terbang, atau melalui darah orang yang terinfeksi. Virus ini sebelumnya hanya terdeteksi di Afrika, Timur Tengah, Asia, dan beberapa bagian Eropa. Sejak pertama kali masuk ke Amerika Utara, virus ini telah menyebar ke sebagian besar benua.
Siklus hidupnya: Virus ini ditularkan ke manusia oleh nyamuk yang terinfeksi, terutama nyamuk Culex. Nyamuk yang terinfeksi menggigit burung dan kuda, yang menjadi viremia — mereka memiliki virus dalam darah mereka — dan dapat menginfeksi lebih banyak nyamuk yang memakan mereka. Selama bulan-bulan musim panas, siklus itu menyebabkan peningkatan populasi nyamuk yang terinfeksi, meningkatkan risiko nyamuk yang terinfeksi akan memakan dan menginfeksi manusia. Sebagian besar infeksi manusia terjadi di akhir musim panas, mencapai puncaknya pada bulan Agustus dan September. Jumlah infeksi manusia bervariasi dari tahun ke tahun.
Sumber: CDC
https://www.cdc.gov/west-nile-virus/data-maps/historic-data.html
Penyakit yang dipicunya: Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memperkirakan bahwa sekitar delapan dari 10 orang yang terinfeksi tidak menunjukkan gejala. Risiko jatuh sakit akibat WNV setelah terinfeksi meningkat seiring bertambahnya usia, dengan orang yang berusia 60 tahun ke atas memiliki risiko lebih tinggi, serta orang dengan kanker, diabetes, hipertensi, penyakit ginjal, dan penerima transplantasi organ. Sekitar satu dari lima orang jatuh sakit; gejalanya meliputi demam, menggigil, nyeri otot dan sendi, sakit kepala, muntah dan diare, serta ruam. Sekitar satu dari 150 orang mengalami gejala neurologis, saat virus berpindah ke sistem saraf pusat mereka. Dan sekitar satu dari 10 orang yang mengalami penyakit parah meninggal karena infeksi tersebut.
Bagaimana cara mencegah dan mengobatinya: Tidak ada vaksin West Nile, jadi cara terbaik untuk mencegah infeksi adalah dengan mengambil langkah-langkah untuk menghindari gigitan nyamuk. Singkirkan genangan air di sekitar rumah Anda; nyamuk bertelur di air. Gunakan obat nyamuk yang mengandung DEET. Tidak ada pengobatan antivirus khusus WNV. Ketika orang sakit parah, mereka mungkin perlu dirawat di rumah sakit dan diobati dengan perawatan suportif, seperti cairan infus dan obat pereda nyeri.
Angka-angka: Angka-angka tersebut tidak mewakili gambaran infeksi secara keseluruhan, karena kebanyakan orang yang tertular virus ini tidak akan pernah dites untuk penyakit tersebut. Beberapa tahun lebih buruk daripada tahun-tahun lainnya dalam hal beban infeksi WNV. Misalnya, ada hampir 10.000 kasus yang terdeteksi pada tahun 2003, tahun terburuk yang pernah tercatat di AS, menurut data CDC. Tahun lalu ada hampir 2.600 kasus yang dilaporkan. CDC mengatakan bahwa hingga 20 Agustus, telah diberitahu tentang 216 infeksi WNV, di 33 negara bagian sejauh tahun ini. Dari kasus-kasus tersebut, 142 melibatkan penyakit neuroinvasif, bentuk demam WNV yang paling serius.
Sumber: CDC
https://www.cdc.gov/west-nile-virus/data-maps/historic-data.html