Inilah paradoksnya: Aturan yang paling berpengaruh terhadap makanan yang kita makan adalah aturan yang sering kita abaikan. Namun hal tersebut masih penting bagi jutaan orang Amerika.
Pedoman Diet untuk Orang Amerika, yang ditinjau dan dikeluarkan oleh pemerintah federal setiap lima tahun, memiliki dampak luas terhadap program bantuan nutrisi federal, mulai dari WIC untuk perempuan dan anak kecil, makan siang di sekolah, hingga makanan untuk para veteran atau manula. Namun 63% hingga 90% orang di Amerika Serikat, bergantung pada nutrisinya, melebihi tingkat tambahan gula, lemak jenuh, dan natrium yang direkomendasikan; 75% berada di bawah standar yang ditetapkan untuk sayuran, buah-buahan, dan produk susu.
Pekan lalu, panel penasehat yang terdiri dari peneliti akademis bertemu selama dua hari untuk berdiskusi publik mengenai apa saja yang harus dimasukkan dalam pedoman diet berikutnya. Rancangan rekomendasi mereka akan diserahkan ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS dan Departemen Pertanian AS, setelah itu pedoman akhir akan dirilis pada akhir tahun ini.
Pada hari Senin, komite tersebut, atau DGAC, mengatakan bahwa mereka tidak memasukkan minuman beralkohol karena kelompok di dalam HHS dan Akademi Sains, Teknik, dan Kedokteran Nasional sudah terlibat dalam pertanyaan tersebut. Makanan ultra-olahan tidak termasuk dalam usulan pedoman 2025-2030 karena alasan lain: Komite menemukan terlalu sedikit bukti berkualitas tinggi untuk mendukung pedoman apa pun.
Tampaknya presentasi selama dua hari setelah hampir dua tahun meninjau literatur ilmiah hanya menghasilkan sedikit perubahan nyata, sehingga STAT meminta pendapat tiga ahli.
Seberapa pentingkah rekomendasi ini?
Grace Chamberlin, rekan kebijakan, Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum: Pedoman pola makan adalah salah satu pendorong terbesar yang kita miliki di negara ini untuk meningkatkan pola makan, kesehatan, dan sistem pangan, sehingga hal ini sangat penting. Maksud saya, pedoman diet telah disebut sebagai bintang utara program nutrisi federal.
Marion Nestle, profesor nutrisi dan kesehatan masyarakat emeritus di Universitas New York: Tidak ada yang terlalu memperhatikannya dalam praktik. Juga, mereka tidak pernah berubah, sungguh. Pada tahun 1980 mereka mengatakan makan lebih banyak sayuran, makan lebih sedikit makanan tinggi lemak, gula, dan garam. Mereka masih melakukannya.
Apakah hanya butuh waktu untuk mendapatkan jawaban mengenai makanan ultra-olahan, misalnya?
Bersarang: Kami sekarang memiliki dua uji klinis terkontrol pada makanan ultra-olahan yang keduanya menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi makanan berdasarkan makanan ini mengonsumsi lebih banyak kaloriā¦ dibandingkan orang yang mengonsumsi makanan yang relatif tidak diproses. Apa lagi yang perlu Anda ketahui? DGAC mengabaikan uji coba ini karena durasinya singkat.
Ketika saya berada di DGAC pada tahun 1995, kami diperintahkan untuk meninjau ilmu pengetahuan dan melakukan yang terbaik yang kami bisa untuk menafsirkan maknanya sebagai nasihat diet bagi masyarakat Amerika. Hal ini mengasumsikan bahwa bukti akan sulit untuk ditafsirkan dan tidak lengkap. Hal itu berubah dengan pedoman tahun 2005. Sejak saat itu, komite-komite telah diinstruksikan untuk membuat rekomendasi berdasarkan bukti, dan hanya melakukan hal tersebut. Ini adalah pembatasan yang mustahil seperti yang ditunjukkan oleh situasi makanan ultra-olahan.
JoAnn Manson, profesor kedokteran di Harvard Medical School dan Brigham and Women's Hospital: Saya pikir penting untuk memiliki bukti yang kuat sebelum memberikan pedoman mengenai hal tersebut. Dan menurut saya salah satu temuan kami adalah keragaman makanan ultra-olahan: Ini jelas bukan satu ukuran untuk semua. Saya menduga makanan ultra-olahan akan masuk dalam pedoman diet tahun 2030. Saya rasa mungkin diperlukan waktu beberapa tahun lagi untuk mendapatkan dasar bukti yang cukup, namun menurut saya hal tersebut akan mengarah ke sana.
Bendahara: Secara umum kami setuju dengan draf kesimpulan DGAC mengenai topik tersebut. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memperjelas apa sebenarnya yang mendorong hubungan antara makanan ultra-olahan dan penambahan berat badan atau dampak kesehatan lainnya. Jadi menurut saya hal ini tentu saja merupakan kesenjangan penelitian yang harus diatasi. Konsumsi makanan ultra-olahan telah dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular, kematian, dan diabetes tipe 2. Namun masih belum jelas aspek mana dari makanan ultra-olahan yang menyebabkan dampak kesehatan tersebut.
Apa yang dapat dilakukan terhadap bukti yang terbatas?
Bersarang: Semua orang meremehkan betapa sulitnya melakukan penelitian nutrisi. Pikirkan saja. Anda tidak dapat mengurung orang selama beberapa dekade untuk mempelajari apa yang mereka makan dalam kondisi terkendali. Anda harus memercayai orang untuk mengatakan apa yang mereka makan (semua orang berbohong atau, lebih sopannya, tidak dapat mengingatnya). Penelitian ini bersifat observasional dan tidak dapat membuktikan sebab akibat.
Bendahara: Selama kita mengandalkan uji klinis ini, akan sulit untuk mencapai kesimpulan yang kuat, mengingat ketelitian dan standar ilmiah yang dipegang oleh DGAC, untuk hanya membuat rekomendasi berdasarkan penelitian yang ada. Dan penelitian yang ada saat ini kurang memiliki bukti mengenai kehamilan dan masa nifas, anak-anak dan remaja, dan yang terpenting, banyak subkelompok ras dan etnis. Saya pikir apa yang mereka sampaikan dalam pertemuan publik tersebut, baik disengaja atau tidak, adalah seruan besar kepada komunitas riset untuk memastikan bahwa pada saat kita melakukan hal ini lagi, ada penelitian yang diperlukan untuk mendasari kesimpulan yang kuat.
Menurut Anda apa yang ditambahkan panitia ke dalam diskusi?
Bendahara: Komite penasihat pedoman diet ini melakukan pekerjaan luar biasa dengan mulai mengintegrasikan keadilan kesehatan ke dalam proses ini. Mereka menunjukkan kemajuan yang luar biasa dengan kemampuan terbaik mereka dalam mencoba mengintegrasikan sampel dan protokol penelitian yang lebih beragam dan melakukan pola makanan percontohan yang spesifik. Mereka sedang menjalani pemodelan pola makanan dari pola makan tertentu seperti pola makan Indian Amerika dan penduduk asli Alaska.
Manson: Saya pikir penelitian tentang pola makan sangat membantu, mengidentifikasi pola-pola tertentu yang memungkinkan adanya fleksibilitas, termasuk beberapa pengaruh budaya dan perbedaan budaya dapat benar-benar membuat perbedaan dengan tidak memaksa orang untuk mengikuti jenis rekomendasi yang sangat membatasi ini. Orang sangat ingin memiliki keleluasaan. Mereka mungkin memahami bahwa makanan tertentu harus dikonsumsi lebih jarang atau lebih jarang, tetapi mereka tidak ingin makanan tersebut dianggap tabu.
Apa yang hilang?
Bendahara: [The committee is] dibatasi oleh penelitian yang ada untuk memastikan mereka memiliki data yang mewakili secara nasional. Harus ada pendanaan dan waktu yang memadai untuk mendapatkan sampel populasi yang beragam. Hal ini sangat penting agar kita bisa mendapatkan lebih banyak informasi tentang pola makan yang inklusif secara budaya dan agar semua kesimpulan yang berbeda ini benar-benar dipecah berdasarkan ras dan etnis dan memastikan bahwa kita tidak memperlebar kesenjangan kesehatan.
Kami kecewa karena DGAC tidak mengklarifikasi atau menegaskan kembali batasan kuantitatif lemak jenuh dan gula tambahan. Dan hal ini bukan karena kurangnya penelitian atau dasar bukti. Mereka agak gagal mengemukakan hal itu dalam pertemuan tersebut. Jadi kami sangat tertarik untuk mempelajari rekomendasi mereka mengenai batasan kuantitatifnya.
Cakupan STAT mengenai masalah kesehatan kronis didukung oleh hibah dari Filantropi Bloomberg. Kita pendukung keuangan tidak terlibat dalam keputusan apa pun tentang jurnalisme kami.