WASHINGTON — Partai Demokrat telah menyiapkan panggung untuk konvensi minggu ini yang penuh dengan sesumbar tentang beberapa kemenangan kebijakan perawatan kesehatan paling populer dan tujuan ambisius mereka di masa depan.
Acara empat hari di Chicago akan dimulai saat mantan Presiden Trump meningkatkan serangannya terhadap inflasi yang meningkat, kesulitan ekonomi, dan kebijakan kontrol perbatasan di bawah pemerintahan Biden. Kandidat dari Partai Republik itu tidak banyak membahas perawatan kesehatan dalam retorika kampanyenya. Namun, Partai Demokrat melihat topik-topik mulai dari hak reproduksi hingga harga obat yang lebih rendah sebagai isu yang menarik bagi para pemilih.
Wakil Presiden Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, akan berpidato pada Kamis malam, setelah penampilan Beyoncé yang dikabarkan akan berlangsung. Pada hari-hari sebelumnya, nantikan prosesi dari sejumlah tokoh Demokrat terkemuka termasuk calon wakil presiden Tim Walz, gubernur Minnesota, dan sejumlah besar “orang kulit putih” yang masuk dalam daftar calon wakil presiden Harris.
Berikut ini adalah isu-isu perawatan kesehatan utama yang kemungkinan akan disoroti oleh Partai Demokrat.
Harga obat yang dinegosiasikan
Gelombang pertama harga obat yang dinegosiasikan Medicare tiba pada hari Kamis, memberikan titik awal yang sempurna bagi para pembicara DNC untuk berbicara tentang upaya pemerintahan Biden untuk menurunkan biaya obat — dan posisi Harris dalam gambaran tersebut.
Presiden Biden, Harris, dan pejabat pemerintahan lainnya telah menyoroti fakta bahwa wakil presiden memberikan suara “yang menentukan” untuk meloloskan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, undang-undang luas yang memungkinkan Medicare untuk berunding langsung dengan perusahaan farmasi untuk mendapatkan harga yang lebih rendah pada obat-obatan yang umum digunakan.
Harga untuk 10 obat pertama tidak akan berlaku hingga tahun 2026, tetapi Harris sudah meluncurkan rencana untuk “mempercepat kecepatan negosiasi sehingga harga lebih banyak obat turun lebih cepat,” menurut platform kepresidenan yang diumumkan oleh tim kampanyenya pada hari Jumat. Tidak jelas bagaimana Harris akan melakukannya sebagai presiden, mengingat IRA menetapkan aturan dasar untuk proses negosiasi dan bagaimana hal itu akan meluas selama tahun-tahun berikutnya. Namun, rencananya menggemakan komentar yang dibuat Biden dalam pidato Kenegaraannya tahun ini.
“Sepanjang karier saya, saya bekerja untuk meminta pertanggungjawaban pelaku kejahatan dan menurunkan biaya obat resep,” kata Harris kepada peserta acara di Maryland pada hari Kamis untuk merayakan biaya obat yang dinegosiasikan. Sebagai jaksa agung California, ia bergabung dalam gugatan penipuan terhadap GSK; negara bagian menerima $3 miliar dalam penyelesaian tersebut.
Masih ada pertanyaan yang belum terjawab tentang penghematan yang dapat diperoleh peserta Medicare dari rencana harga yang dinegosiasikan. Di DNC, Harris dan pejabat administrasi lainnya diharapkan akan memperjuangkan harga tersebut bersama dengan aspek lain yang agak lebih mudah dipahami dari IRA, seperti batasan harga insulin dan batasan pengeluaran langsung. Platform wakil presiden berjanji bahwa, jika terpilih, ia akan berupaya untuk “membatasi biaya insulin pada $35 dan pengeluaran langsung untuk obat resep pada $2.000 untuk setiap orangbukan hanya para manula.” Untuk melakukan hal tersebut, diperlukan kerja sama kongres — dan bahkan mungkin suara penentu lainnya dari wakil presidennya sendiri.
Hak aborsi
Harris dan Demokrat lainnya telah menyerang kampanye Trump terkait pesan hak reproduksi, dan minggu mendatang tidak akan berbeda. Isu tersebut semakin menguat baru-baru ini ketika pernyataan Trump pada konferensi pers tampaknya membuka peluang untuk membatasi akses ke pil aborsi mifepristone, sebuah sikap yang kemudian dibantah kampanyenya, dengan mengatakan bahwa Trump tidak mendengar pertanyaan tersebut dengan benar.
Calon wakil presiden Trump, JD Vance, tidak membantu masalah ketika CBS memintanya untuk menguraikan lebih lanjut tentang sikap kampanye terhadap mifepristone, dengan mengatakan, “Anda, tentu saja, ingin memastikan bahwa semua obat aman, diresepkan dengan cara yang benar, dan sebagainya.” Komentar tersebut mengisyaratkan bahwa pemerintahan Trump di masa mendatang dapat memberlakukan kembali pembatasan pemesanan lewat pos dan menerapkan hambatan resep lainnya.
Komentar-komentar tersebut memberikan amunisi baru bagi kampanye Harris, yang telah berulang kali menunjuk pada rencana “Project 2025” dari lembaga pemikir konservatif untuk menyatakan bahwa Trump akan memberlakukan larangan aborsi nasional. Trump sendiri bersikeras bahwa ia ingin menyerahkan masalah tersebut kepada negara bagian, tetapi pesan itu tampaknya tidak diterima oleh para pemilih, yang mayoritasnya percaya bahwa mencabut Roe adalah tindakan yang salah, menurut jajak pendapat nasional.
Perdebatan hak reproduksi juga merupakan arena di mana Harris, dan para penggantinya, dapat berbicara langsung tentang advokasinya. Sebagai wakil presiden, ia menjadi wajah publik pemerintahan dalam upaya untuk mendukung hak aborsi dan melawan pembatasan mifepristone. Ia juga merupakan wakil presiden pertama yang mengunjungi klinik aborsi.
Utang medis
Harris mendukung sayap progresif partai tersebut dengan platform baru yang menjanjikan akan melunasi utang medis senilai miliaran dolar jika ia terpilih sebagai presiden. Sikap tersebut, meskipun secara politis tidak layak, jauh melampaui rencana Biden yang diumumkan beberapa bulan lalu untuk mengecualikan utang medis dari laporan kredit — dan paket bantuan American Rescue Plan yang menghapus tagihan medis senilai $7 miliar.
Total utang medis di negara itu diperkirakan lebih dari $220 miliar, meskipun sulit untuk menentukan berapa jumlah yang harus ditanggung rata-rata orang Amerika. Tim kampanye juga tidak memberikan banyak rincian tentang bagaimana Harris akan melunasi tagihan medis miliaran dolar, meskipun disebutkan bahwa pemerintahannya akan “bekerja sama dengan negara bagian” dalam rencana tersebut.
“Tidak seorang pun boleh bangkrut hanya karena mereka mengalami nasib buruk karena sakit atau cedera,” kata Harris dan Walz dalam pernyataan kampanye.
Isu ini kemungkinan akan menarik perhatian para pemilih yang mendengarkan pidato DNC minggu ini. Delapan puluh satu persen pemilih mengatakan keringanan utang medis penting, menurut jajak pendapat terbaru.
Kelompok progresif dengan waspada mendukung rencana baru tersebut.
Usulan utang medis — dan upaya untuk mempercepat negosiasi harga — “merupakan langkah awal yang penting,” kata Joseph Geevarghese, direktur eksekutif kelompok advokasi akar rumput Our Revolution dalam sebuah pernyataan. “Namun gerakan progresif akan mencermati dengan saksama untuk memastikan kebijakan ini tidak hanya diberlakukan tetapi juga ditegakkan secara ketat untuk menghasilkan perubahan yang berarti yang sangat dibutuhkan oleh rakyat Amerika.”
Nasib Obamacare
Demokrat juga akan mengecam Trump atas kegagalan Partai Republik dalam upaya mencabut dan mengganti Undang-Undang Perawatan Terjangkau yang luas dan populer. Harris juga menanggapi hal ini dalam platform yang dirilis hari Jumat, dengan memperingatkan bahwa Trump bermaksud untuk meninjau kembali pertempuran dan menghapus undang-undang tersebut, yang selain menyiapkan pasar ACA juga menyiapkan perlindungan untuk menanggung kondisi yang sudah ada sebelumnya dan memperkenalkan persyaratan perlindungan penting.
Trump tahun ini menegaskan bahwa ia tidak ingin mengulang kembali perdebatan tentang pencabutan undang-undang tersebut, tetapi ingin memperbaiki undang-undang tersebut. Dalam sebuah rapat umum minggu lalu, ia mengatakan akan “mempertahankan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, kecuali kita dapat melakukan sesuatu yang jauh lebih baik.”
Dukungan publik terhadap Undang-Undang Perawatan Terjangkau meningkat secara stabil selama perdebatan tentang pencabutan dan penggantian, menurut Gallup. Mayoritas pemilih masih mendukung undang-undang tersebut tahun ini, dengan banyak yang menganggapnya sebagai isu yang sangat penting, menurut KFF.
Biden memberikan pratinjau mengenai kemungkinan pokok bahasan DNC selama acara di Maryland minggu lalu. “Pendahulu saya dan teman-teman MAGA-nya di Kongres mencoba mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau … lebih dari 50 kali,” katanya. “Kami menghentikan mereka.”
Layanan Medicaid
Trump telah berjanji tidak akan “memotong satu sen pun” dari program Medicare dan Jaminan Sosial, yang mencerminkan popularitas keduanya — dan meningkatnya kekhawatiran atas rencana reformasi Partai Republik di DPR, termasuk peningkatan usia kelayakan.
Namun, mantan presiden tersebut hanya berbicara sedikit tentang apa yang akan dilakukannya dengan Medicaid pada masa jabatan keduanya, sehingga memberikan kesempatan bagi Demokrat untuk mengkritik catatannya minggu ini. Selama pemerintahan pertamanya, program Medicaid memungkinkan negara bagian untuk menerapkan persyaratan kerja dan menjajaki penerbitan hibah blok yang akan merombak pengeluaran dan membatasi pendanaan federal.
Perluasan cakupan Medicaid merupakan topik yang dilihat oleh banyak Demokrat di negara bagian yang masih belum jelas sebagai isu yang akan menang di mata para pemilih. Di North Carolina, tempat Harris dan Trump telah berulang kali berkampanye, Gubernur Roy Cooper — yang pernah menjadi kandidat dalam daftar pendek calon wakil presiden Harris — menandatangani perluasan menjadi undang-undang tahun lalu. Ada sepuluh negara bagian yang menolak dan sebagian besar memilih Partai Republik.
Jumlah pendaftar Medicaid di beberapa negara bagian juga mengalami perubahan dramatis tahun lalu karena beberapa negara bagian mengeluarkan jutaan pendaftar dari cakupan setelah perintah darurat virus corona berakhir. Pasar ACA mencatat rekor jumlah pendaftar selama waktu itu, tetapi data federal tahun ini menunjukkan jumlah pendaftar yang tidak memiliki asuransi meningkat lagi.
Sebagai ketua Asosiasi Gubernur Demokrat, pasangan Harris, Walz, siap menyerang negara bagian dengan mayoritas GOP, dan Trump, terkait cakupan Medicaid.
“Ekstremis GOP terus mengancam kemajuan yang telah kita buat, menghalangi perluasan Medicaid di negara bagian dan masih berusaha merusak undang-undang perawatan kesehatan di tingkat federal,” katanya dalam pernyataan DGA awal tahun ini yang juga menyebut nama-nama kemajuan Cooper di North Carolina.